Großbritannien: Erheblicher Rückgang internationaler Studierender

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Eine Umfrage zeigt, dass die Zahl der internationalen Studierenden an Business Schools in Großbritannien deutlich zurückgegangen ist. Viele machen die neue Visapolitik der Regierung dafür verantwortlich

Eine im Februar von der Chartered Association of Business Schools (ABS) mit seine Mitgliedern durchgeführte Umfrage bei 50 Schulen, hat ergeben, dass die Zahl der internationalen Studierenden, die sich ab Januar 2024 an britischen Business Schools eingeschrieben haben, deutlich zurückgegangen ist.

Bei den Studierenden aus Nicht-EU-Ländern meldeten 76 Prozent der Schulen einen Rückgang der Einschreibungen im Vergleich zum Vorjahr. Die Anwerbung von Studierender aus der EU blieb zwar stabiler, dennoch verzeichneten 41 Prozent der Schulen einen Rückgang.

Indien und Nigeria waren zwei Regionen, in denen die Anwerbung von Studierenden deutlich zurückging, aber auch in anderen Regionen, darunter Europa, Südasien und Lateinamerika, wurden Rückgänge beobachtet.

Noch schwieriger ist die Anwerbung von Postgraduierten aus Nicht-EU-Ländern: 78 Prozent der Hochschulen gaben an, unter ihren Zielvorgaben zu liegen. Von diesen lagen 61 Prozent deutlich und 17 Prozent etwas unter den Zielvorgaben.

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Die Umfrage ergab, dass 60 Prozent der Business Schools im Vergleich zum letzten Jahr deutlich weniger Postgraduierten-Studienplätze anbieten. Zu den Postgraduierten-Programmen gehört auch der weit verbreitete MBA, der weltweit talentierte Fachkräfte anzieht. Einige Befragte wiesen darauf hin, dass einige Programme möglicherweise eingestellt werden müssen, wenn dieser Trend anhält.

Diese Ergebnisse ergänzen die beunruhigenden Anzeichen, die bereits in der Mitarbeiterbefragung 2023 festgestellt wurden, dass fast ein Drittel der antwortenden Schulen einen Rückgang der Postgraduierteneinschreibungen für internationale Studierende aus Nicht-EU-Ländern für Studiengänge verzeichnete, die im Herbst 2023 beginnen – eine weitere Verschlechterung gegenüber dem Rückgang von 26 Prozent im Herbst 2022.

Der Rückgang der Bewerbungen kann größtenteils auf die jüngsten politischen Ankündigungen der Regierung zurückgeführt werden, von denen neun von zehn Umfrageteilnehmern angaben, dass sie sich negativ auf die Fähigkeit ihrer Schule auswirken, internationale Studierende anzuwerben.

Ab Januar 2024 sehen die britischen Visavorschriften vor, dass internationale Studierende, die einen Masterstudiengang absolvieren – einschließlich Master- und MBA-Abschlüsse  -, keine Familienangehörigen mehr nach Großbritannien mitbringen dürfen.

93 Prozent der Befragten äußerten sich besorgt über die nachteiligen Auswirkungen dieser neuen Regelung auf die Zahl der Postgraduierten.

Andere bekannte Probleme sind Verzögerungen bei der Visaerteilung, Rückgänge bei den Einschreibungen für MBA-Programme und sogar Kursstreichungen.

In diesem Zusammenhang äußerten einige Dekane auch die Befürchtung, dass andere Länder, die internationalen Studierenden ein Hochschulstudium anbieten, als viel positiver und gastfreundlicher wahrgenommen werden als das Großbritannien. Weitere Herausforderungen, die in dem Bericht genannt wurden, waren die Visabearbeitung, Bedenken hinsichtlich der Arbeitsmöglichkeiten nach dem Studium und die Lebenshaltungskosten in Großbritannien.

Die sinkende Zahl internationaler Studenten hat weitreichende Auswirkungen auf die Business Schools. Die überwiegende Mehrheit der Dekane von Wirtschaftshochschulen (92 Prozent) räumte ein, dass ihre Einrichtung bis zu einem gewissen Grad auf die von internationalen Studierenden eingenommenen Gebühren angewiesen ist, um ihre finanzielle Nachhaltigkeit zu sichern.

Als Reaktion auf die Ergebnisse der Mitgliederbefragung sagte Robert MacIntosh, Vorsitzender der ABS, dass „es einen echten Grund zur Besorgnis gibt, was die Gebühren für internationale Studierenden angeht“ Sollten sich diese Trends fortsetzen, hätte dies enorme Auswirkungen auf die Business Schools, ihre Mutteruniversitäten und im weiteren Sinne auf die britische Wirtschaft.